Da periferia de Belém aos restaurantes no Amapá: a trajetória inspiradora do chef Manoel Maciel na valorização da culinária amazônica

Persistência, coragem e amor pela gastronomia são ingredientes que marcam a história do chef Manoel Benedito Maciel de Sousa. Atualmente morando em Macapá (AP), o empreendedor construiu uma trajetória de superação e crescimento que começou ainda muito cedo, nas embarcações ribeirinhas do Pará.

A relação de Manoel com a gastronomia teve início aos 13 anos, na cidade de Igarapé-Miri. Enquanto muitos jovens ainda buscavam descobrir seus caminhos, ele já dava os primeiros passos no universo dos sabores, vendendo chopp, coxinhas, bolos e doces nas embarcações que percorriam a região ribeirinha.

O trabalho, que começou como uma necessidade e oportunidade, acabou se tornando um propósito de vida. Com o desejo de aprender mais e crescer profissionalmente, Manoel seguiu para Belém, onde começou a se especializar e ampliar sua experiência no setor gastronômico.

“Trabalhei com buffet e depois fui para Macapá atuar em vários restaurantes”, relembra o chef.

Hoje, anos depois daquela realidade vivida na juventude, Manoel é chef, empresário e proprietário de três unidades de restaurantes no estado do Amapá, onde desenvolve um trabalho voltado para a valorização da culinária amazônica e amapaense.

Entre as criações que representam sua identidade gastronômica, o destaque vai para o ceviche de gurijuba, prato que une ingredientes regionais e a riqueza de sabores da região Norte.

Mas, curiosamente, ao ser questionado sobre o ingrediente que considera indispensável em suas receitas, Manoel não cita ervas, temperos ou especiarias.

“Existe sim um ingrediente fundamental em todas as receitas: amor. Porque sem amor a comida não tem cor, nem sabor”, afirma.

Ao longo da caminhada, um dos maiores desafios enfrentados pelo chef foi deixar a estabilidade de um emprego para apostar no sonho de empreender e construir o próprio negócio. A decisão exigiu coragem, mas também abriu espaço para novas conquistas.

Sua história é marcada justamente por essa capacidade de persistir diante das dificuldades.

“Na minha trajetória sempre me destaquei pela minha persistência, ao sair da periferia de Belém e chegar tão longe, quebrando paradigmas da sociedade”, destaca.

Mais do que cozinhar, Manoel afirma que sua maior paixão está na possibilidade de criar pratos utilizando ingredientes regionais, levando identidade e cultura para cada preparação.

E seus sonhos não param por aqui. O chef deseja expandir horizontes e alcançar o mercado internacional, levando consigo a força e a riqueza da gastronomia nortista.

“Quero chegar ao mercado internacional levando nossa cultura e culinária do Norte”, revela.

Para aqueles que sonham em seguir os caminhos da gastronomia, Manoel deixa uma mensagem que resume a essência da sua jornada:

“A gastronomia transforma, enriquece e, acima de tudo, tem o papel de inclusão. Ela acolhe, une povos e permanece intocável.”

Instagram: @cheffmanoelmaciel